ฤดูใบไม้ผลิที่แล้ว Amazon ได้เปิดตัวฉาวเสียงสด-แพลตฟอร์มสตรีมมิ่ง, แอมป์ สนามคือการคิดค้นวิทยุด้วย "anการโทรที่ไม่มีที่สิ้นสุดของการแสดง” Amp ให้ผู้ใช้เข้าถึงคลังเพลงขนาดใหญ่ในตัวเพื่อสร้างชุด DJ ของตนเองด้วย ไม่จำเป็นต้องซื้อเพลงหรือเล่นหูเล่นตากับ DMCA; เพียงแค่สร้างเพลย์ลิสต์ ถ่ายทอดสด พูดคุยระหว่างแทร็ก ติดตามการแชท หรือแม้แต่เชิญผู้โทรเข้า เมื่อฉันเขียนเกี่ยวกับมันเมื่อปีก่อนมันแสดงให้เห็นคำมั่นสัญญา แต่มันเป็น iOS เท่านั้น สว่างสำหรับผู้ใช้และมีชุดคุณสมบัติที่จำกัด
หนึ่งปีต่อมา Amazon Amp ก็มาถึงขั้นตอนสำคัญ นั่นคือในที่สุดพร้อมใช้งานบน Android. Amp เป็นแพลตฟอร์มสตรีมมิงที่ปลูกเองที่บ้านแห่งแรกของ Amazon และการจำกัดทั้งปีในฐานะ Apple แต่เพียงผู้เดียวหมายความว่ามีความสามารถในการคาดการณ์ทางเทคนิคในระดับหนึ่งและข้อจำกัดด้านการเติบโตและจำนวนผู้ใช้ที่กำหนดขึ้นเอง แต่เมื่อประตูเปิดสู่อีกครึ่งหนึ่งของจักรวาลมือถือ มันกำลังจะได้สัมผัสกับความเป็นจริงเต็มรูปแบบของการแข่งขันในแนวผู้สร้างโซเชียลที่วุ่นวายอยู่แล้ว
การเติบโตนอกเหนือจาก iOS เป็นก้าวที่สำคัญสำหรับ Amp แม้ว่าในทางเทคนิคแล้วแพลตฟอร์มจะยังอยู่ในช่วงเบต้า (และเฉพาะในสหรัฐฯ เท่านั้น) แต่การเข้าถึงระบบปฏิบัติการของ Google ที่กว้างขึ้น ตั้งแต่ทีวีไปจนถึง Chromebook และอื่น ๆ จะเป็นขั้นตอนชี้ขาดในกระบวนการที่ Amazon พิสูจน์ว่าสามารถสร้างแพลตฟอร์มสตรีมมิ่งที่ใช้งานได้ตั้งแต่เริ่มต้น (แทนที่จะซื้อประสบความสำเร็จแล้ว).
แน่นอน คุณสามารถค้นหาช่วงดีเจและวิทยุอินเทอร์เน็ตได้จากสถานที่มากมายทางออนไลน์ ไม่ว่าจะเป็นแพลตฟอร์มขนาดใหญ่อย่าง YouTube และ TikTok หรือคู่แข่งโดยตรงอย่างเช่นหัวหน้าสถานีหรือ Tidal (ผ่าน itเซสชันสดคุณสมบัติ) และแม้แต่ Amazon Music เองโหมดดีเจมีปลายทางหลายแห่งสำหรับการสตรีมเพลงสดที่ดูแลจัดการ แน่นอนว่าอย่าลืม Twitch ของ Amazon ซึ่งเต็มไปด้วยปรับแต่งสปินเนอร์. โอ้และเห็นได้ชัดว่ามีวิทยุ FM ด้วย สิ่งนี้ทำให้เกิดคำถามอย่างชัดเจน: อะไรทำให้ Amazon Amp ไม่เหมือนใคร
“มันเหมือนกับว่า Sirius ได้พบกับ YouTube” Zach Sang หนึ่งในครีเอเตอร์ที่เซ็นสัญญากับ Amp และอดีตดีเจที่ออกอากาศบอกกับ Engadget “มันเป็นชีวิตจริง ผู้ถ่ายทอดอาชีพดั้งเดิมที่ผสมผสานกับอนาคตของผู้ออกอากาศเหล่านั้น ทุกคนมารวมกัน เป็นประชาธิปไตยทางวิทยุ เป็นวิธีที่ควรจัดรายการวิทยุอย่างแท้จริง สำหรับผู้คน ไม่ใช่เพื่อผลกำไร” เขากล่าวเสริม จากมุมมองของผู้ใช้ ความแตกต่างหลักของ Amp ดูเหมือนจะมุ่งเน้นไปที่วิทยุและรายการวิทยุโดยเฉพาะ นอกจากนี้คลังเพลงในตัวนั้น (เช่น Stationhead คุณต้องมี Apple Music หรือ Spotify โดยเสียค่าใช้จ่ายเอง)
ฉันถามผู้ใช้ Christina “Criti” Gonzalez ซึ่งเป็นผู้จัดรายการประจำวันของเธอเองว่าเธออธิบาย Amp อย่างไร “[มัน] เป็นสถานที่แปลกใหม่และแปลกมากที่คุณสามารถฟังเพลงทั้งหมดที่คุณลืมไปแล้ว ไม่รู้จักและอยากฟัง อีกครั้งกับบุคลิกและผู้คนมากมายจากทุกวิถีทางของชีวิต ที่มีความสนใจเหมือนกันคือดนตรี”
ผู้ร่วมก่อตั้ง Amp, Matt Sandler ซึ่งเคยทำงานที่ KROQ FM ของ LA อธิบายว่าเขารู้สึกว่าตัวเลือกที่มีอยู่ทั้งหมดไม่ค่อยเอื้ออำนวยต่อผู้ฟังหรือผู้สร้างสิ่งที่พวกเขาต้องการ “ถ้าคุณลงประกาศงานให้กับ KROQ และตำแหน่งออนแอร์ คุณจะได้รับงานเป็นร้อยเป็นพัน และคนที่ต้องการดูแลจัดการเพลงและพูดคุยกับชุมชนบนอากาศ” เขาบอกกับ Engadget “มีบริการมากมายที่สร้างขึ้นจากการเชื่อมต่อสดหรือดนตรีหรือชุมชน สิ่งหนึ่งที่ฉันคิดว่าจะขับเคลื่อนความสำเร็จของธุรกิจเช่นนี้ได้คือความสมดุลระหว่างขนาดและการเชื่อมต่อ”
Amp ลงนามในข้อตกลงกับคนดังและผู้นำเสนอที่มีชื่อเสียงเช่น Nicki Minaj, Joe Budden, Nick Cannon และ Sang ที่กล่าวมาข้างต้นเพื่อให้แพลตฟอร์มเป็นที่รู้จักและทำได้โดยไม่ต้องสร้างอุปสรรคมากมายเมื่อเทียบกับผู้สร้างทั่วไป การแสดงของคุณสามารถนั่งถัดจาก Nicki Minaj ในรายชื่อได้ แม้ว่ารายชื่อเพลงจะครอบคลุมแนวเพลงขนาดใหญ่ เช่น ฮิปฮอป กีฬา คันทรี่ และป๊อป แต่ก็ยังไม่มีอะไรมากไปกว่าอัลเทอร์เนทีฟ/อินดี้หรืออิเล็กทรอนิกในตอนนี้
ซึ่งแตกต่างจาก Clubhouse ซึ่งได้รับความนิยมอย่างล้นหลามในช่วงแรก Amp ได้รับความสนใจอย่างมากตั้งแต่เปิดตัว “สิ่งที่เราโฟกัสอย่างคลั่งไคล้ทุกวันคือการทำให้แน่ใจว่าผลิตภัณฑ์นั้นถูกต้องก่อนที่จะก้าวออกไป และแฟชั่นที่ใหญ่ขึ้นและใหญ่ขึ้น” แซนด์เลอร์กล่าว แต่หลายคนที่ฉันพูดถึงมันกลับไม่รู้จัก - และ Amp ก็ไม่รวมอยู่ในรายการผลิตภัณฑ์/บริการของ Amazon ด้วยซ้ำหน้าวิกิพีเดีย.
เห็นได้ชัดว่าแอปยุ่งกว่าตอนที่ฉันเขียนเกี่ยวกับแอปนี้หลังจากเปิดตัว แต่จำนวนผู้ฟังโดยเฉลี่ยสำหรับรายการส่วนใหญ่ยังคงต่ำอย่างน่าผิดหวังสำหรับรายการส่วนใหญ่ (อิงตามรายงานของผู้ใช้หลายคนและข้อมูลที่เปิดเผยต่อสาธารณะอื่นๆ) แต่ผู้ใช้หลายคนอธิบายว่าพวกเขาไม่ท้อแท้ “ชุมชนที่มีอยู่ตอนนี้ เป็นพื้นที่เล็กๆ พอให้ผู้คนรู้สึกว่ามีสายสัมพันธ์กัน แม้ว่าพวกเขาจะไม่รู้จักกันก็ตาม” กอนซาเลซกล่าว
ในตอนแรก Sandler กล่าวว่าแม้แต่ผู้นำของ Amp ก็ยังไม่แน่ใจว่าแพลตฟอร์มจะดำเนินไปในทิศทางใด มีความเป็นไปได้ที่ศิลปินชื่อดังจะครองตำแหน่งในขณะที่ผู้ใช้ทั่วไปชอบที่จะเป็นผู้ฟัง ในความเป็นจริงแล้ว การแสดงเล็กๆ น้อยๆ ที่ปลูกเองที่บ้านและชุมชนดังกล่าวทำให้ Amp เป็นสถานที่ที่ดีในการออกไปเที่ยว
“วัฒนธรรมที่นั่นเชิญชวนมาก” กอนซาเลซกล่าว “ฉันรู้สึกว่าเว็บไซต์โซเชียลมีเดียอื่น ๆ สามารถเปลี่ยนไปในทางลบได้อย่างรวดเร็ว ฉันไม่มีประสบการณ์มากนักเกี่ยวกับสิ่งนั้นใน Amp และฉันก็ขอบคุณมาก” เสริมว่า "มันบ้ามากที่ประสบการณ์ใน Amp ได้ทำไป เพราะฉันพูดตรงๆ กับใครก็ตามที่ไม่ใช่ Amp ให้เข้าร่วม เพราะมันจะเปลี่ยนมุมมองของคุณจริงๆ"
ข้อตำหนิหลักข้อหนึ่งที่ฉันมีกับ Amp ทันทีหลังจากเปิดตัวคือโฮสต์ต้องการผู้ฟังอย่างน้อยหนึ่งคนเพื่อให้สามารถเล่นเพลงได้ และบ่อยครั้งนั่นหมายถึง... การรอคอย นอกจากนี้ยังไม่มีวิธีสื่อสารกับผู้ฟังของคุณทำมี. วันนี้การรอคอยที่น่าอึดอัดใจ (ส่วนใหญ่) หมดไป และแต่ละสตรีมก็มีห้องสนทนาของตัวเอง ซึ่งได้เปลี่ยนจากแพลตฟอร์มแบบทิศทางเดียวเป็นคอลเลกชั่นการพบปะที่เป็นมิตรซึ่งกลายเป็นทุกวันนี้
ผู้สร้างและผู้ฟังหลายคนบอกฉันว่าพวกเขาได้สร้างสายสัมพันธ์และมิตรภาพที่แท้จริงซึ่งขยายไปสู่ชีวิตจริง ห้องสนทนาในการแสดงเป็นการผสมผสานที่หาได้ยากระหว่างการมองโลกในแง่ดี วาทกรรมทางดนตรี และอารมณ์ขัน การหลอกล่อและการปฏิเสธเป็นสิ่งที่หาได้ยาก และเห็นได้ชัดว่ามีความมุ่งมั่นอย่างแท้จริงต่อแอป แต่เมื่อถึงจุดหนึ่งก็ต้องขยายออกไปเพื่อหยุดการกลายเป็นเศรษฐกิจหมุนเวียนที่ทุกคนเป็นทั้งเจ้าบ้านและผู้ฟัง
Amp ไม่เปิดเผยข้อมูลเกี่ยวกับจำนวนผู้ใช้หรือข้อมูลประชากร แต่โฮสต์และผู้ฟังทั่วไปในตอนนี้ อาจไม่น่าแปลกใจเลยที่ดูเหมือนจะสะท้อนถึงคนรุ่นก่อนๆ ที่เติบโตขึ้นมาในมิกซ์เทปและเบิร์นอัลบั้มลงซีดี ที่ซึ่งการแบ่งปันเพลงสัมผัสได้มากกว่าและช้าลงเล็กน้อย ในวิธีที่ดีที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ พลังงานของชุมชนมักจะรู้สึกเหมือนเป็นส่วนที่ดีที่สุดของห้องสนทนาทางอินเทอร์เน็ตในยุคแรกๆ เช่นเดียวกับพื้นที่ออนไลน์ที่ให้ความสำคัญกับดนตรีเป็นอันดับแรก มีทัศนคติเชิงลบเพียงเล็กน้อย และแม้ว่าครีเอเตอร์หลายคนอาจอยู่ในกลุ่มอายุที่ใกล้เคียงกัน แต่ภูมิหลังที่หลากหลายเป็นปัจจัยที่กำหนดตั้งแต่วันแรก
ชุมชนในเชิงบวกคือแอมป์ที่ต้องสูญเสีย เมื่อเปิดตัวสู่ Android ประตูสู่ผู้ใช้จำนวนมากขึ้นก็เปิดออก และด้วยความท้าทายในการปรับขนาดแพลตฟอร์มในขณะที่ยังคงรักษาความพิเศษเอาไว้ และยังมีเรื่องของเงินอีกด้วย ตอนนี้ Amp จ่ายเงินให้โฮสต์จำนวนมากผ่านกองทุนทึบสำหรับครีเอเตอร์ “สิ่งหนึ่งที่เรามุ่งเน้นคือการทำให้แน่ใจว่าผู้สร้างสามารถสร้างรายได้ผ่านบริการเมื่อเวลาผ่านไป ไม่ใช่แค่ผ่านกองทุน แต่ผ่านกลไกอื่นๆ ด้วยเช่นกัน” แซนด์เลอร์กล่าวว่า เมื่อฉันถามเกี่ยวกับการสมัครสมาชิก การให้ทิป และวิธีหารายได้แบบ Twitch อื่นๆ เขาเสริมว่า "นั่นคือทั้งหมดที่คุณสามารถจินตนาการได้ง่ายๆ ในบริการนี้"
สำหรับตอนนี้ กองทุนสำหรับครีเอเตอร์กำลังช่วยให้เจ้าของที่พักมีแรงจูงใจ แต่ Amp จะต้องจัดหาแหล่งรายได้ทางเลือกที่สมเหตุสมผลเพื่อให้ครีเอเตอร์อยู่ต่อ (และแน่นอน ดึงดูดมากขึ้น) แต่บางทีแอมป์ที่ต้องการการลงทุนที่ใหญ่กว่านั้นอาจอยู่ในตัวมันเอง เป็นการยากที่จะหาวิธีโปรโมตแอปจากภายนอกและเครื่องมือที่ดีที่สุดสำหรับการโปรโมตผู้สร้างที่ดีที่สุดคือช่องทางโซเชียลของตัวเอง หาก Amp สามารถทำให้ตัวเองเป็นที่รู้จักมากขึ้น ก็จะสามารถขยายฐานผู้ใช้ ซึ่งจะทำให้เศรษฐกิจของครีเอเตอร์นั้นเป็นไปได้มากขึ้น ไม่ว่าจะเป็นการให้ทิป ผู้ติดตาม และอื่นๆ
นอกจากนี้ยังมีปัญหาทางเทคนิคเป็นครั้งคราวที่เตือนคุณว่าแอปยังอยู่ในช่วงเบต้า ซึ่งการเพิ่มจำนวนผู้ใช้ใหม่บนระบบปฏิบัติการใหม่ก็อาจทำให้รุนแรงขึ้นได้ ส่วนใหญ่เป็นเรื่องน่ารำคาญเล็กน้อย เช่น การแชทกลืนข้อความล่าสุดของคุณ ในบางครั้ง มันอาจจะดูดราม่ามากขึ้น เช่น สตรีมล่มหรือโฮสต์ถูกบูทออกจากรายการของตัวเอง
“ความผิดพลาดทำให้เกิดความหงุดหงิด และบางครั้งนั่นอาจเปลี่ยนประสบการณ์ของคุณในการแสดงและการฟังผู้อื่น ฉันรู้สึกว่าผู้สร้างจะรู้สึกสบายใจขึ้นและกังวลน้อยลงในขณะที่ถ่ายทำฉาก” กอนซาเลซกล่าว ผู้ใช้ถึงกับสร้างวลี “Amp be Ampin’” เพื่อเป็นการละเว้นจากความเล่นโวหารที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ซึ่งเกิดขึ้นทุกสองสามสัปดาห์หรือหลังการอัปเดต
แอพไปจากที่นี่ที่ไหน “ผมคิดว่าเป็นโอกาสที่ยิ่งใหญ่สำหรับ amp โดยเฉพาะที่จะย้ายชาร์ตและวัฒนธรรมทั่วโลก และนั่นหมายถึงบุคลิกภาพ การปั่นเพลง การสนทนาและการพัฒนาชุมชนที่มีอยู่ในแอป แต่ก็มีสกุลเงินทางสังคมภายนอกแอปเช่นกัน” แซนด์เลอร์กล่าวว่า ในทางกลับกัน Sang คิดว่ามันเป็นวิธีที่จะทำให้จิตวิญญาณของวิทยุดำเนินต่อไป “มันไม่เหมือนกับว่าจะมีดาราวิทยุชื่อดังคนใดขึ้นมา มันเหมือนกับว่าพวกเขาจะมาจากไหน? ให้พวกเขามาจากแอมป์”
หรืออย่างที่กอนซาเลซชี้ให้เห็นอย่างรวดเร็ว บางครั้งมันก็เกี่ยวกับดนตรี “มีผู้สร้างบางคนที่พูดผ่านประสบการณ์หรือความทรงจำหรืออะไรทำนองนั้น และมันเปลี่ยนวิธีที่ฉันมองเพลงตั้งแต่ต้นไปอย่างสิ้นเชิง” เธอกล่าว “ฉันรักคอมมิวนิตี้นี้มาก แต่ก็เป็นเพียงความหลากหลาย การได้สัมผัสกับบางประเภท ดังนั้นฉันจึงรักสิ่งนั้นและตั้งแต่นั้นมาฉันก็ติดจริงๆ”